Un bioma (del griego «bios», vida), también llamado paisaje bioclimático o áreas bióticas (y que no debe confundirse con una ecozona o una ecorregión), es una determinada parte del planeta que comparte el clima, flora y fauna. Un bioma es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona biogeográfica que está definido a partir de su vegetación y de las especies animales que predominan. Es la expresión de las condiciones ecológicas del lugar en el plano regional o continental: el clima y el suelo determinarán las condiciones ecológicas a las que responderán las comunidades de plantas y animales del bioma en cuestión.
Un bioma o zona fitogeográfica es una comunidad de organismos, plantas (flora) y animales (fauna) que habitan en una determinada región del planeta Tierra, con características climáticas propias.
Los biomas no tienen una frontera claramente definida. Por el contrario un bioma se mezcla en forma gradual con otro. A las aéreas entre los biomas se les llama ecotonos. Por ejemplo, las orillas de las playas son regiones ecotónicas porque están entre un bioma oceánico y un bioma terrestre.
En todo el globo terrestre existen biomas y se diferencian uno de otros, principalmente por su fisionomía o características visuales, las condiciones climáticas y en especial su vegetación. Esta última es un componente esencial de los biomas, pues de ella dependen los consumidores y los descomponedores que habitan en ellos.
En cada bioma es uniforme el tipo de vegetación culminante (hierbas, coníferas, árboles caducos), pero una especie particular de planta puede ser distinta en diferentes partes del bioma. La clase de vegetación culminante depende del medio físico, y éste y aquélla determinan el tipo de animales presentes.
Los diferentes biomas, se dividen en tres tipos: biomas terrestres, biomas dulceacuícolas y biomas marinos. Los biomas terrestres son los más variados, y los marinos contienen muchas más sales disueltas que los biomas de agua dulce.
Los biomas terrestres están distribuidos, aunque de manera más o menos irregular, como fajas alrededor del mundo. De esta manera, si una persona observa su distribución desde el Ecuador hasta el polo Norte, se encuentran con selvas tropicales con clima lluvioso, sabanas tropicales, desiertos, praderas templadas, chaparrales, bosques caducifolios, bosques de coníferas y finaliza en el bioma de la tundra en el norte de Canadá y Alaska.
Los biomas de agua dulce (dulceacuícolas), se pueden dividir en dos tipos; bioma de aguas quietas o lénticas, como los lagos y lagunas; y bioma de aguas corrientes o lóticas, como las aguas de ríos y arroyos. Los biomas marinos caracterizado por los océanos, pueden encontrarse dos variedades; el bioma litoral o nerítico, y el bioma oceánico o pelágico.
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